De bescherming en verbetering van het leefmilieu is een belangrijk onderdeel van deze zorg, en is verankerd in artikel 21 van de Grondwet (‘de zorg van de overheid is gericht op de bewoonbaarheid van het land en de bescherming en verbetering van het leefmilieu’). Ook in het streven naar duurzame ontwikkeling – de hoofddoelstelling van het milieubeleid – komt tot uitdrukking dat de zorg voor het milieu een onderdeel is van een bredere zorg, gericht op welzijn en welvaart.

Een duurzame ontwikkeling vereist niet alleen dat het milieu schoon is, vrij van verontreinigingen en hinder, maar ook dat natuurlijke hulpbronnen van goede kwaliteit voor iedereen beschikbaar zijn, nu en in de toekomst. Het Kabinet beschouwt energie, biodiversiteit en ruimte van cruciaal belang voor de huidige en toekomstige behoeftevoorziening. Op mondiaal niveau verdienen daarnaast water en voedsel nadrukkelijk aandacht. Na een periode waarin in Nederland vooral het saneren van milieuverontreinigingen centraal stond, is de aandacht nu verschoven naar het vasthouden van een absolute ontkoppeling van economische groei en druk op het milieu, inclusief het duurzaam gebruiken van natuurlijke hulpbronnen.

Het kabinet wil tot het jaar 2010 het milieubeleid langs de volgende zeven lijnen verder vormgeven:

• Continue verbetering van een efficiënt gebruik van het milieu;
• Gericht gebruik maken van wetenschap en technologie;
• Centraal stellen van de kwaliteit van de omgeving;
• Vergroten van de integratie, maatwerk en flexibiliteit;
• Milieu meer tot uitdrukking laten komen in de prijzen;
• Beter handhaven;
• Versterken van de internationale inzet.

Voor verdere informatie:

• Ministerie van Volkshuisvesting, Ruimtelijke Ordening en Milieubeheer
• Ministerie van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij
• Milieu / Buitenlandse Zaken
• www.postbus51.nl